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Non c’è apprendimento senza esperienza, non c’è scoperta senza mani immerse, non c’è crescita senza il diritto di sporcarsi. È da questo principio semplice e radicale che nasce il Laboratorio della Vendemmia, uno dei percorsi educativi più intensi vissuti dai bambini del Polo dell’infanzia Magnolia nelle ultime settimane: un viaggio fatto di odori, consistenze, trasformazioni e attese, capace di restituire ai più piccoli il senso profondo del fare e del diventare. La vendemmia, per i più piccoli, non è stata una rappresentazione simbolica, ma un’esperienza concreta, scandita da fasi precise, vissute con il corpo prima ancora che con il linguaggio. Un modo per imparare che ogni cosa ha un tempo, un processo, una trasformazione che non può essere accelerata.
È quanto racconta la presidente della cooperativa Magnolia, la pedagogista Teresa Pia Renzo, illustrando passo dopo passo i ritmi che hanno accompagnato quello che, a tutti gli effetti, è uno dei riti identitari e popolari. Il laboratorio si è aperto con la raccolta dell’uva, all’interno di un allestimento che ricreava un piccolo vigneto: grappoli appesi, un pergolato costruito dalle educatrici, lo spazio pensato per permettere ai bambini – grandi e piccoli – di muoversi, scegliere, raccogliere. Un gesto semplice che ha già in sé un primo insegnamento: il frutto non arriva da solo, va cercato, va colto, va riconosciuto. Subito dopo è arrivato il momento della pigiatura. Gli acini separati, l’uva riposta nei contenitori, le mani che schiacciano, sentono, spingono. Nessuna paura di sporcarsi – precisa la direttrice - e nessuna barriera tra il bambino e la materia. Il passaggio nel torchio ha completato l’esperienza: vedere il succo uscire, osservare la trasformazione, comprendere che da un gesto nasce qualcosa di nuovo.
Il succo d’uva è stato raccolto in una grande bacinella e lasciato fermentare naturalmente per alcuni giorni. Ogni mattina i bambini hanno potuto sentire l’odore del mosto, cogliere il cambiamento, percepire che qualcosa stava accadendo anche senza essere visibile. Un esercizio educativo potente, perché insegna che non tutto è immediato, che la trasformazione richiede tempo, che l’attesa è parte integrante della crescita. Il laboratorio si è concluso con il travaso del mosto e la consegna a ogni bambino della propria bottiglietta. Un gesto semplice solo in apparenza: portare a casa qualcosa costruito fuori dal contesto familiare significa per un bambino riconoscersi capace, competente, protagonista. È orgoglio, è identità, è il piacere – aggiunge ancora la Pedagogista - di raccontare ai genitori un percorso vissuto fino in fondo e riceverne riconoscimento e gratitudine.
Il messaggio educativo del laboratorio è chiaro: sporcarsi è necessario. Non è disordine, non è superficialità, ma una condizione essenziale per conoscere il mondo. Se un bambino non si sporca, non esplora. Se non esplora, non distingue. Se non distingue, non costruisce pensiero. Sporcarsi – spiega la direttrice del Polo Magnolia - significa capire se qualcosa è appiccicoso, ruvido, morbido, melmoso. Significa usare il corpo come primo strumento di conoscenza, allenare i sensi, dare un nome alle sensazioni. È così che si costruisce una base solida per l’apprendimento futuro, perché prima della parola c’è l’esperienza, prima della spiegazione c’è il contatto.
Il Laboratorio della Vendemmia si inserisce in una visione educativa che sceglie di rallentare, di rispettare i processi, di dare valore ai passaggi. In un tempo che spinge alla velocità e alla pulizia formale – conclude Teresa Pia Renzo - Magnolia sceglie la strada opposta: quella della concretezza, dell’esperienza vissuta, della trasformazione osservata giorno dopo giorno. Perché crescere non è accumulare nozioni, ma attraversare esperienze che lasciano traccia. Anche sulle mani. Anche sui vestiti. Anche nella memoria.