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È stata una cerimonia suggestiva e ricca di emozioni quella che si è svolta ieri mattina presso l’Arthotel di Lecce per premiare i 42 atleti salentini ultracinquantenni dell’Associazione 50&Più Lecce, che si sono distinti alle Olimpiadi 50&Più giunte alle XIX edizione.   «Grinta, agonismo, entusiasmo, sono questi gli ingredienti che hanno portato la squadra salentina a salire sul podio delle Olimpiadi 50&Più, classificandosi al secondo posto nella classifica generale nazionale.» Con queste parole, Antonio Martino, Presidente di 50&Più Lecce ha dato avvio ufficiale alla premiazione dei vincitori over 50.   Con 13 medaglie d’oro, 9 d’argento e 9 di bronzo, la squadra salentina ha occupato il II posto nella classifica generale (Vercelli ha occupato il I posto e la squadra di Venezia il III). Francesco Chiarelli , per il terzo anno consecutivo, si è collocato al I posto nella classifica assoluta uomini, mentre la signora Maria Luisa Mazzotta si è classificata III nella classifica assoluta donne.    «Un risultato eccellente che, ancora una volta, dimostra quanto lo sport possa essere praticato con passione agonistica anche dagli over 50. – ha affermato Antonio Martino, Presidente di 50&Più Lecce – In particolare, se alla semplice pratica sportiva si aggiungono l‘impegno, la grinta, la determinazione e, soprattutto, lo spirito di squadra, è naturale raggiungere i gradini più alti del podio. Proprio come è accaduto anche quest’anno alla squadra salentina. Ogni gara, infatti, è stata vissuta da ogni atleta come una sfida personale, ma sempre nella consapevolezza di contribuire alla vittoria della propria squadra.»   «Per questo – ha affermato Antonio Rizzo, segretario provinciale 50&Più Lecce – l’iniziativa che annualmente l’Associazione 50&Più organizza a livello nazionale, coinvolgendo più di 1000 atleti ultracinquantenni, è una chiara testimonianza di come nella vita non ci sia un’età precisa per competere con se stessi e con il desiderio di vincere le proprie sfide. Inoltre – ha aggiunto – nella squadra salentina è tangibile il desiderio di partecipare per vincere e ciò non fa altro che alimentare non solo lo spirito di squadra e l’unione per conseguire questo importante obiettivo, ma anche la condivisione della passione sportiva e la voglia di stabilire  e consolidare legami di amicizia.»   Ad ospitare gli atleti provenienti da ogni parte d’Italia è stato il “Villaggio Golden Club Toscana”, a San Vincenzo, in provincia di Livorno, una struttura immersa nel verde, con un parco-giardino ricco di piante mediterranee e tropicali. Per sette giorni gli over 50, divisi per fasce d’età, si sono cimentati in molte discipline, dal nuoto alla maratona, dal tennis al ping pong, dalla marcia al tiro con l’arco.     50&Più organizza annualmente manifestazioni a carattere non solo locale, ma anche nazionale e internazionale, che permettono di conoscere nuovi amici e mantenere saldi i legami con i soci più anziani.